INTERNASIONAL

Bekas Kepala Sekolah Jadi Menteri Pendidikan

Kata Kunci: amerika serikat, Kepala sekolah

Amerika Serikat

Oleh Iwan Qodar Himawan/Pena

SEORANG pengawas sekolah di Chicago, Arne Duncan, ditunjuk menjadi menteri pendidikan dalam kabinet Presiden Barack Obama. Duncan selama ini dikenal sebagai sosok yang keras dan ngotot dalam mendesakkan langkah yang diyakininya bisa memperbaiki mutu pendidikan.

Duncan, 44 tahun, adalah alumni Universitas Harvard. Sosoknya di bidang pendidikan dikenal cukup menonjol, di Chcago. Sosoknya dikenal luwes, sehingga ia tetap bisa berhubungan baik dengan para guru dan asosiasinya. Bahkan, ia tak segan untuk menutup sekolah yang tak kunjung membaik kualitasnya, atau memecat guru yang mendapat nilai tak becus.

Duncan menjadi satu-satunya pengawas pendidikan dari negara bagian besar yang mau meneken kedua manifesto. Dia berpendapat, sekolah-sekolah di Amerika harus dikelola secara transparan, demi kemajuan para murid. Tapi, sekolah juga butuh investasi baru untuk memperbaiki klinik kesehatan, butuh guru baru, dan pelatihan bagi para guru.

Tatkala menghadapi kedua asosiasi guru itu, Duncan menunjukkan sifat yang mirip dengan Obama, yakni perasaan tidak sabar menghadapi debat mengenai pendidikan.

Dalam salah satu pidatonya ketika berkampanye, Obama mengatakan: dirinya capek mengikuti debat mengenai pendidikan. ‘’Orang selalu melihat dari sisi yang bertentangan, Republik vs Demokrat, voucher vs status quo, butuh anggaran lebih vs butuh reformasi. Kenapa mesti dipertentangkan? Masing-masing memiliki sisi yang baik,’’ kata Obama.

Duncan terpilih menjadi menteri pendidikan dengan mengalahkan sejumlah saingan. Kelompok Asosiasi Pendidikan Nasional, asosiasi guru terbesar, menginginkan beberapa gubernur atau bekas gubernur yang dinilai sangat memperhatikan pendidikan. Sementara kelompok Teach for America, kumpulan lulusan sekolah elite yang membantu mengajar sekolah untuk rakayt miskin, menginginkan Joel I Klein, pengawas pendidikan New York, atau Michelle Rhee, pengawas sekolah dari Washington.

Duncan berkenalan dengan Obama lewat jalur lapangan basket lebih dari 20 tahun lalu. Persahabatan mereka makin akrab, ketika Duncan menjadi kepala sekolah negeri di Chicago, pada 2001. Obama sering berdiskusi dengannya, untuk mencari masukan tentang kebijakan di bidang pendidikan.

IQH, sumber: New York Times

16 December 2008 18:31 WIB

Artikel ini menarik?